Logistique et entreposage : comment les modules d'affichage à encre électronique transforment le suivi des actifs

Introduction

Si vous avez déjà passé du temps dans un entrepôt très animé, vous connaissez bien le scénario. Des employés qui vont et viennent entre les allées avec des listes de préparation imprimées. Des étiquettes papier qu’il faut remplacer à chaque fois qu’un produit est déplacé. Des informations qui ont toujours un temps de retard par rapport à la situation réelle des stocks.

Ce n'est pas que le système soit défaillant. C'est simplement que le papier n'a jamais été conçu pour s'adapter au rythme effréné de la logistique moderne.

Voici ce qui se passe actuellement dans les entrepôts — et comment les modules d'affichage à encre électronique sont en train de transformer discrètement ce milieu.

Le problème du papier

Entrez dans n'importe quel entrepôt, vous verrez du papier partout. Étiquettes de rayonnage. Étiquettes de bacs. Listes de préparation de commandes. Documents d'expédition. Fiches Kanban. Chacune d'entre elles représente un instant figé dans le temps : des informations qui étaient exactes au moment de leur impression, mais qui pourraient être obsolètes au moment où quelqu'un les lira.

La mise à jour des étiquettes papier est fastidieuse, ce qui entraîne des inexactitudes dans les données et des retards opérationnels. Lorsque les produits changent d'emplacement, quelqu'un doit imprimer une nouvelle étiquette, se rendre jusqu'au rayonnage, retirer l'ancienne et coller la nouvelle à sa place. Si l'entrepôt gère des milliers de références, cela représente des milliers de mises à jour manuelles. Chacune d'entre elles est une source potentielle d'erreur.

L'autre option est Écrans LCD. Cependant, les écrans LCD consomment beaucoup d'énergie et sont sujets aux reflets, ce qui les rend moins adaptés aux environnements où les coûts énergétiques et la lisibilité sont des critères essentiels.

Le papier électronique occupe une position intermédiaire. Il fait le lien entre la signalétique papier, qui nécessite peu d'entretien, et la grande visibilité des écrans électroniques.

Bistabilité et consommation d'énergie quasi nulle

Voici le principe technique qui permet à l'encre électronique de trouver son application dans le domaine de la logistique : elle est bistable.

Une fois qu'une image est affichée sur un écran à encre électronique, elle reste visible sans aucune alimentation électrique. L'écran ne consomme de l'énergie que lorsque le contenu change. Les écrans LCD traditionnels nécessitent une alimentation continue pour maintenir le rétroéclairage allumé. Ce n'est pas le cas de l'encre électronique.

Qu'est-ce que cela signifie dans un entrepôt ?

Tout d'abord, une autonomie mesurée en années, et non en semaines. Une étiquette sans fil à encre électronique peut rester sur une étagère ou un contenant réutilisable pendant des mois, ne se mettant à jour qu'en cas de besoin, sans épuiser sa source d'alimentation.

Deuxièmement, entretien réduit. Moins de remplacements de batterie, c'est moins de main-d'œuvre consacrée à l'entretien.

Troisièmement, flexibilité de déploiement. Les étiquettes peuvent être placées n'importe où — sur des baies distantes, dans des zones difficiles d'accès, voire sur des conteneurs en mouvement — sans avoir à se soucier de l'acheminement des câbles d'alimentation.

Les étiquettes « Digital Paper » d'E Ink consomment très peu d'énergie, offrent une grande autonomie et peuvent être connectées sans fil à des systèmes centraux pour une gestion centralisée.

Lisibilité dans toutes les conditions d'éclairage

Les entrepôts ne sont pas réputés pour la régularité de leur éclairage. Certaines allées sont baignées par la lumière vive des luminaires LED, tandis que d’autres se trouvent dans des recoins sombres. De plus, de nombreuses opérations logistiques impliquent de passer de l’intérieur à l’extérieur.

Le papier électronique est réfléchissant. Il utilise la lumière ambiante pour afficher les images, tout comme le papier.

Les lumières LED ou fluorescentes très vives peuvent rendre les écrans rétroéclairés difficiles à lire en raison des reflets. L'« e-paper », qui est réfléchissant, conserve sa clarté aussi bien dans des conditions de faible luminosité que sous un éclairage intense.

Concrètement, cela signifie :

• Pas d'éblouissement. Contrairement aux écrans LCD rétroéclairés, qui deviennent illisibles sous un éclairage intense, le papier électronique reste lisible.
• Une meilleure visibilité dans les environnements très lumineux. Plus la lumière ambiante est vive, plus l'écran devient lisible.
• Une lisibilité constante même dans les coins sombres. Les panneaux d'affichage à encre électronique conservent leur lisibilité même dans les zones peu éclairées d'un entrepôt.

Ce n'est pas un avantage négligeable. Les employés qui peuvent lire une étiquette d'un seul coup d'œil — sans plisser les yeux, sans changer de position, sans avoir à sortir une lampe de poche — travaillent plus vite et commettent moins d'erreurs.

Les étiquettes logistiques d'E Ink offrent une excellente visibilité, même en plein soleil ou dans des entrepôts sombres, grâce à leur fort contraste.

Une robustesse à toute épreuve pour les environnements difficiles

Les environnements logistiques mettent les équipements à rude épreuve. La poussière, les températures extrêmes, les vibrations et les chocs font partie du quotidien.

Les modules à encre électronique peuvent être conçus pour résister à ces conditions.

Contrairement aux écrans LCD, plus fragiles, les modules d'« e-paper » peuvent être conçus pour être robustes et résistants aux chocs. Ils offrent souvent une large plage de températures de fonctionnement, ce qui leur permet de fonctionner de manière fiable aussi bien dans des entrepôts frigorifiques que dans des environnements chauds et humides.

Certaines étiquettes logistiques à encre électronique sont désormais dotées d'une protection IP65. L'étiquette logistique de CCL Faubel, par exemple, est disponible avec la certification IP65, qui garantit une résistance totale à la poussière et une protection contre les jets d'eau. Cela ouvre de nouveaux domaines d'application dans les environnements industriels très poussiéreux, où circulent des particules fines et sèches, et où les étiquettes électroniques classiques échouent souvent.

Dans le cadre des applications de la chaîne du froid, l'e-paper offre des performances constantes dans tous les environnements logistiques réfrigérés. Contrairement aux écrans LCD, qui peuvent s'embuer dans des conditions de froid et d'humidité, les écrans e-paper affichent les informations avec précision entre -20 °C et 60 °C.

Fonctionnement sans pile grâce à l'alimentation sans fil

C'est là que les choses deviennent intéressantes.

Certaines des étiquettes logistiques à encre électronique les plus avancées ne fonctionnent pas du tout avec des piles. Elles sont alimentées par RFID ou NFC.

L'étiquette CCL Faubel Logistics utilise la technologie RFID pour mettre à jour sans fil un écran à encre électronique, qui affiche les données variables stockées sur l'étiquette RFID. Comme cette étiquette fonctionne sans pile, elle est extrêmement résistante et ne nécessite aucun entretien. Les délais de mise à jour ont été réduits de près de 50 % depuis le lancement du produit.

La série EPD-300 d'Advantech propose une solution d'écran à encre électronique NFC ultra-fine de 3,7 pouces, conçue pour remplacer les étiquettes papier traditionnelles dans les entrepôts et les usines. Ces écrans sont disponibles en versions 2, 3 et 4 couleurs, utilisent la technologie NFC pour la lecture et l'écriture, et permettent des mises à jour rapides via un smartphone ou un lecteur NFC sans nécessiter de batterie.

« Sans pile » signifie :

• Pas de batterie susceptible de tomber en panne ou à jeter.
• Fonctionnement sans entretien.
• Durée de vie prolongée— l'étiquette dure aussi longtemps que le boîtier physique tient le coup.

Des produits tels que l'étiquette à encre électronique RAMXEED utilisent la technologie RFID UHF pour l'alimentation et la communication sans fil. L'étiquette peut être réécrite sans avoir à être remplacée, et comme elle fonctionne sans pile, il n'est pas nécessaire de la remplacer.

Mises à jour sans fil en temps réel

Les étiquettes électroniques peuvent être mises à jour à partir d'un système central, ce qui permet une synchronisation en temps réel avec les systèmes de gestion d'entrepôt (WMS), les progiciels de gestion intégrée (ERP) et les systèmes de contrôle de la production.

Lorsque des étiquettes électroniques sont utilisées dans le domaine de la logistique, les mises à jour concernant les informations sur les produits, les références ou les codes de destination peuvent être immédiatement répercutées sur les étiquettes, ce qui permet de réduire au minimum les erreurs humaines et d'accélérer le processus de préparation des commandes.

Les affichages E Ink fonctionnant en mode numérique, leur contenu peut être mis à jour à partir d'un système central. Les responsables d'entrepôt peuvent ainsi diffuser instantanément les modifications apportées aux informations sur les produits, aux références ou aux étiquettes des emplacements. Cela permet de réduire les opérations manuelles de réétiquetage, très chronophages, et garantit une précision en temps réel.

Le service « Smart Printer » de CCL Faubel traite les tâches d'impression provenant de systèmes ERP, WMS ou similaires, sans connexion au cloud et sans appareils mobiles supplémentaires. Ce service fonctionne sur des PC de bureau ou des terminaux industriels, et la mise à jour des étiquettes est déclenchée automatiquement dès qu'une étiquette est placée sur un lecteur HF.

Le Logistics Label prend également en charge une interface OPC UA, permettant un échange de données sécurisé et structuré. “ Grâce à l’interface OPC UA, nous ouvrons le Logistics Label aux environnements industriels connectés ”, explique Christian Spanuth, responsable produit “ Nouvelles technologies ” chez CCL Faubel. « Le Smart Label devient ainsi un composant pleinement intégré aux stratégies modernes d’automatisation et de numérisation. »

Système « Pick-to-Light » et préparation de commandes guidée

Les étiquettes à encre électronique peuvent être associées à des voyants LED pour créer des systèmes « pick-to-light » performants.

Lorsqu'il est intégré à un logiciel de gestion d'entrepôt, les préparateurs sont guidés vers le bon emplacement grâce à une LED lumineuse. L'écran à encre électronique affiche la quantité à prélever et la description du produit.

Le système ’ Pick to Light » d'AIOI Systems utilise un Écran à encre électronique de 2,9 pouces avec deux fonctions : “ Fonction d'étiquetage des rayons ” et “ Fonction de préparation des commandes ”. En affichant les noms des produits, leurs codes et d'autres informations sur l'écran à encre électronique, il permet d'améliorer encore la précision du travail.

Les étiquettes de préparation de commandes PTL de ZKONG sont équipées de voyants LED et de modules de positionnement, conçus pour améliorer l'efficacité des opérations logistiques et d'entreposage.

Le résultat ? Moins d'erreurs de préparation des commandes, un traitement plus rapide des commandes et moins de temps consacré à la formation des nouveaux employés à l'agencement de l'entrepôt.

Intégration avec les technologies de localisation et de suivi

Les étiquettes à encre électronique sont de plus en plus souvent intégrées à des systèmes de localisation en temps réel (RTLS) utilisant des technologies telles que le BLE et l'UWB.

L'intégration de la technologie BLE ESL d'Ubudu à son système RTLS permet un suivi en temps réel des actifs et des mises à jour automatisées pour le secteur industriel. Des cycles de production plus rapides, une réduction des coûts liés aux étiquettes papier et une efficacité opérationnelle améliorée se traduisent par des économies significatives à long terme.

Dans les usines et les entrepôts, les balises BLE dotées d'écrans à encre électronique peuvent afficher l'état de disponibilité, la date du dernier étalonnage et d'autres données en temps réel issues de la plateforme RTLS.

L'ivBeacon Display d'inVirtus permet aux entreprises de géolocaliser leurs actifs en intérieur tout en affichant des informations dynamiques telles que des codes QR, des identifiants ou des consignes de production directement sur l'étiquette.

Évolutivité et gestion centralisée

Dans les grandes installations comptant des centaines, voire des milliers de points de présentation, il est impossible de gérer les étiquettes une par une.

La nature numérique de l'E-paper permet une gestion centralisée des contenus :

• Un seul système, plusieurs écrans. Il est possible de diffuser du contenu vers un nombre illimité d'étiquettes à partir d'une seule interface.
• Des informations cohérentes dans l'ensemble de l'établissement. Finies les divergences entre les informations du système et celles figurant sur l'étiquette physique.
• Pistes d'audit et traçabilité. Chaque mise à jour peut être consignée.

E Ink souligne que les étiquettes en papier électronique peuvent afficher en temps réel les quantités en stock, ce qui permet d'éviter les problèmes de précision ou d'efficacité liés aux mises à jour manuelles sur papier. Le personnel peut ainsi être réaffecté à d'autres postes, ce qui se traduit par une meilleure productivité globale de l'entrepôt.

Dans un cas précis, un client utilisant des étiquettes en papier électronique a réduit sa consommation de papier de près de 90 pages par commande.

Scénarios d'application

Étiquetage des rayonnages d'entrepôt. Les étiquettes électroniques de rayon mettent automatiquement à jour les niveaux de stock ou les informations sur les produits, ce qui contribue à réduire les erreurs de préparation des commandes et garantit que le personnel dispose toujours d'informations précises. Cela évite d'avoir à remplacer manuellement les étiquettes, permet de gagner du temps et réduit le gaspillage.

Conteneur réutilisable et étiquettes Kanban. L'étiquette CCL Faubel Logistics est particulièrement adaptée aux conteneurs et supports de charge réutilisables dans les processus Kanban et en circuit fermé. Les étiquettes peuvent être mises à jour à chaque étape du circuit sans qu'il soit nécessaire d'utiliser du nouveau papier.

Étiquettes d'encours de fabrication sur la chaîne de production. La série EPD-300 d'Advantech est largement utilisée dans les usines et le secteur de la logistique pour afficher des informations de production. Les étiquettes « en cours de fabrication » indiquent ce qui est en cours de fabrication, quelle est la prochaine étape et où le produit est destiné.

Suivi des actifs. Les étiquettes électroniques permettent de suivre les outils, équipements et biens de grande valeur dans l'ensemble des locaux, en indiquant leur état et leur emplacement en temps réel.

Surveillance de la chaîne du froid. Les écrans à encre électronique fonctionnent de manière fiable dans les environnements logistiques réfrigérés, affichant l'état des marchandises sensibles à la température sans s'embuer ni tomber en panne.

Choisir le module d'écran électronique adapté à la logistique

Si vous recherchez des modules d'écran à encre électronique pour une application logistique, voici les éléments à prendre en compte :

Taille. Les étiquettes de rayonnage mesurent généralement entre 2 et 5 pouces. Les étiquettes de conteneurs peuvent être plus grandes, par exemple 4,2 pouces. Tenez compte de la distance de lecture et de la quantité d'informations que vous devez afficher.

Couleur. Le noir et blanc convient à la plupart des applications logistiques. Les versions en trois couleurs (noir, blanc, rouge) ou en quatre couleurs permettent de distinguer visuellement les articles prioritaires ou les indicateurs d'état.

Source d'alimentation. Alimentées par batterie pour une longue durée de vie, ou sans batterie pour un fonctionnement sans entretien. Les étiquettes RFID/NFC sans batterie sont idéales pour la logistique en circuit fermé, où des lecteurs sont disponibles à des postes fixes.

Exigences environnementales. Plage de température, protection contre la poussière, résistance à l'eau. Des modules conformes à la norme IP65 sont disponibles pour les environnements industriels exigeants.

Protocole de communication. RFID, NFC, Bluetooth, Wi-Fi ou LoRa. Faites votre choix en fonction de votre infrastructure existante et de la fréquence de mise à jour.

Intégration. Ce module prend-il en charge l'intégration avec votre système de gestion d'entrepôt (WMS), votre progiciel de gestion d'entreprise (ERP) ou votre système de gestion de la production (MES) ? Recherchez des interfaces OPC UA ou des kits de développement logiciel (SDK) permettant une intégration personnalisée.

Afficher le contenu. Texte, codes-barres, codes QR ou graphiques : le papier électronique prend en charge tous ces éléments.

Chez Jictech, nous concevons et fabriquons des modules d'affichage à encre électronique sur mesure destinés aux applications logistiques et d'entreposage. Des étiquettes de rayonnage aux étiquettes de conteneurs, nous pouvons adapter un module à vos besoins spécifiques. Rendez-vous sur https://jiclcd.com/e-paper/ pour découvrir notre gamme de produits en papier électronique, ou consulter https://jiclcd.com/industrial-display/ pour notre gamme plus étendue de solutions d'affichage industriel.

En résumé

Le secteur de la logistique abandonne progressivement le papier. Non pas parce que le papier est un mauvais support, mais parce qu’il ne parvient pas à suivre le rythme des chaînes d’approvisionnement modernes.

Les modules d'affichage à encre électronique constituent une alternative pratique. Leur faible consommation d'énergie leur permet de fonctionner pendant des années sur batterie, voire sans batterie du tout. Ils sont lisibles dans toutes les conditions d'éclairage, des recoins sombres d'un entrepôt à la pleine lumière du soleil. Ils sont suffisamment résistants pour supporter les conditions d'utilisation au sol dans un entrepôt. Et ils se mettent à jour sans fil en temps réel, garantissant ainsi l'exactitude des informations sans intervention manuelle.

Pour les responsables d'entrepôt, les opérateurs logistiques et toutes les personnes chargées de la gestion des stocks, le papier électronique n'est pas une technologie futuriste. C'est un outil qui fonctionne dès aujourd'hui.

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